Торговая площадка официальной одежды привлекла $ 6,3 Млн Финансирования во время Пандемии

Как сообщили WWD основатели Queenly, интернет-магазин официальной одежды для тех, кто ищет наряды для показов, свадьбы и бальные наряды, собрал 6,3 миллиона долларов в ходе раунда продаж под руководством Андреессен Горовиц. Получив в 2019 году предварительное финансирование в размере 800 000 долларов, двухлетний стартап сумел привлечь еще 2,26 миллиона долларов в апреле. Благодаря последнему раунду, общая сумма привлеченных средств на сегодняшний день составляет 7,1 миллиона долларов.

Неплохо, особенно учитывая, что бизнес-модель в значительной степени основана на живых мероприятиях, а этот сектор сильно пострадал во время пандемии. В какой-то момент в прошлом году уровень безработицы в этом секторе вырос до 47 процентов. По мере того как такие штаты, как Калифорния — родина Queenly, базирующейся в Сан-Франциско, — снимали ограничения, к таким мероприятиям, как фестивали, вечеринки и другие шоу, казалось, вернулся импульс, но только для того, чтобы увидеть, как возникают новые опасения по поводу COVID-19, благодаря очень заразному дельта-варианту. Но основатели Queenly Триша Бантиг (Trisha Bantigue) и Кэти Чжоу (Kathy Zhou) предложили инвесторам модель, которая, казалось, была устойчива к пандемии.

Во-первых, у компании нет запасов. Вместо этого она сотрудничала с независимыми бутиками — основным источником вечерних платьев для покупателей, ищущих уникальные находки, — и напрямую с такими брендами, как Mac Duggal, Vienna Prom и другими, чтобы создать то, что компания называет одновременно рынком сбыта и поисковой системой для официальной одежды. “Изначально мы начинали с пиринговой розничной торговли, предлагая каждой женщине загрузить в Интернет свое старое платье для выпускного вечера, старые свадебные платья для продажи другим женщинам.

А затем, во время эпидемии COVID-19, мы обнаружили, что многие из этих магазинов для мам и пап, включая бутики свадебных платьев, бутики выпускных платьев, бутики пышного платья, полагались на свои обычные магазины для получения дохода”, — сказал Бантиг WWD. “Теперь COVID-19 показал, что это не совсем устойчиво, когда речь заходит о глобальной пандемии и карантинах. Мы хотели создать для них новый способ выхода в Интернет”, — сказала она.

Партнеры обратились к этим бутикам, которые, по словам Бантига, понятия не имели, кто такие Shopify или другие поставщики технологий, с просьбой разместить свои товары онлайн с помощью Queenly. Около 40 из них согласились. Их запасы, а также запасы партнеров по бренду предоставили платформе множество источников и избавили от необходимости беспокоиться о цепочке поставок, что в конечном итоге стало преимуществом, поскольку задержки поставок и другие проблемы преследовали других ритейлеров. Другим преимуществом является двойная бизнес-модель: Queenly также выступает в качестве одноранговой платформы для продажи подержанных вещей, позволяющей пользователям покупать и перепродавать.

Это позволило расширить ассортимент дизайнеров компании, от брендов официальной одежды, таких как David’s Bridal, до BCBG или Calvin Klein. На сегодняшний день на платформе представлено более 60 000 уникальных платьев общей стоимостью 15 миллионов долларов, что превращает платформу в место для шоппинга.

Представьте, что Amazon встречается с Poshmark, но только для вечерних платьев. Что касается того, как бизнесу удалось вырасти во время пандемии, которая привела к прекращению личных мероприятий, Бантиг объяснил, что люди по-прежнему одевались для торжественных мероприятий, даже если они были только виртуальными. “Что мы увидели во время пандемии, так это то, что люди любят свою культуру, свои традиции, и у них по-прежнему были виртуальные выпускные вечера, виртуальные свадьбы, виртуальные театрализованные представления, а женщины больше одевались по-домашнему, потому что хотели снова чувствовать себя нормальными, несмотря на то, что происходит в мире”, — сказала она.

Сегодня платформа ежемесячно посещается более чем 120 000 активных пользователей на мобильных устройствах и в Интернете. “Мы уже видим, что наша средняя вовлеченность — с точки зрения увеличения числа поисковых запросов и времени, затрачиваемого на приложение, — растет», — сказал Чжоу. “Мы наблюдаем рост средней стоимости нашего заказа, а также общих тенденций, как в Google Trends, так и в поисковой системе Google для этих особых случаев, а также благодаря нашему собственному SEO-охвату и нашей собственной внутренней поисковой системе [и] активным пользователям”.

Когда они приходят на платформу, то обнаруживают понимание того, чего хочет целевой покупатель. Оба основателя имеют опыт участия в конкурсах красоты, а Бантиг также в прошлом была фотомоделью для дизайнеров официальной одежды. “Когда они начинали, с очень сильной ниши в конкурсах красоты, это казалось действительно отличным дополнением ко всей официальной работе”, — сказала Конни Чан, генеральный партнер Andreessen Horowitz. “Они начинают с определенного круга клиентов, которые очень тесно отождествляют себя с конкурсами, и это во многом является частью их идентичности. “[Этот бизнес] предлагает то, чего просто не могут предложить розничные продавцы, а именно практически бесконечный выбор”, — продолжил Чан. “И если вы участвуете в конкурсах красоты, на самом деле очень важно не носить то же платье, что и кто-то другой на том же конкурсе.

Так что вряд ли вы пойдете в местный Macy’s или Nordstrom, чтобы купить это платье”.

Другая часть уравнения — это искусственный интеллект, который лежит в основе платформы, формируя рекомендации и расширяя возможности поиска. Компания Queenly классифицирует платья с помощью компьютерного зрения и машинного обучения, разработанных Чжоу, старшим инженером полного цикла, который ранее создавал функции поиска и рекомендаций в Pinterest.

Технология позволяет пользователям осуществлять поиск по цветовым оттенкам, вырезам, подолу, тканям и размерам тела, и в будущем компания изучает другие варианты ее применения. Учитывая, что среди венчурных инвесторов компании есть инженер Google, который разработал систему поиска изображений Google, это кажется неизбежным.

Он не единственный инвестор в сфере технологий, который поддержал идею Queenly. Бизнес, который был запущен в акселераторе стартапов Y Combinator, был поддержан известными инвесторами-ангелами, в том числе Туан Фамом, бывшим техническим директором Uber, Маником Гуптой, ранее занимавшимся разработкой продуктов Uber, генеральным директором и соучредителем Mercari, Рио Ишизукой, Джеймс Парк, генеральный директор FitBit, и соучредители Caviar Джейсон Ванг, Шон Цао и Энди Чжан.

Похоже, Queenly удалось сделать то, чего удалось добиться немногим модным стартапам: очаровать Кремниевую долину вечерними платьями. И, возможно, привнесет немного оптимизма в то, что ждет нас впереди. “Я действительно думаю, что мы вернемся к какой-то новой норме, когда физические события, происходящие лично с нами, вернутся”, — сказал Чен. “И я думаю, что еще одна вещь, которую люди не понимают в этих событиях, заключается в том, что они происходят круглый год и происходят каждый божий день”.