Розничные торговцы надеются на праздничное чудо, поскольку потребители в Великобритании избегают магазинов

ЛОНДОН — Кто посетит Великобританию в это Рождество — Санта или Скрудж?

Бренды, магазины и отраслевые организации надеются, что это первое, и что розничные продажи и доверие потребителей восстановятся в преддверии праздников. Но опасения, включая повышение подоходных налогов и процентных ставок, рост цен на энергоносители и продолжающиеся проблемы в цепочке поставок, сохраняются и могут испортить первое Рождество в Британии после карантина. В пятницу Управление национальной статистики Великобритании сообщило, что объемы продаж упали на 0,2 процента в сентябре 2021 года после падения на 0,6 процента в августе.

Эти цифры напугали ритейлеров. Непродовольственные магазины сообщили о падении на 1 процент. объем продаж в сентябре увеличился на 4 процента, и ONS сообщило, что, несмотря на ослабление ограничений, связанных с COVID-19, в течение лета “розничные продажи в магазинах остаются низкими”.

В ONS отметили, что объемы розничных продаж снижались каждый месяц с апреля 2021 года, когда вновь открылась второстепенная розничная торговля и розничные продажи достигли уровней, значительно превышавших те, что были до пандемии.

Учитывая сентябрьское снижение, это был самый продолжительный период последовательного ежемесячного снижения с начала расчета индекса в феврале 1996 года. Понятно, что потребители не всегда настроены делать покупки. Долгосрочный барометр потребительского доверия GfK в октябре снизился на четыре пункта до минус 17, что отражает беспокойство потребителей по поводу макроэкономической ситуации и их собственных кошельков. Джо Стейтон, директор по клиентской стратегии GfK, консалтинговой компании в сфере потребительских товаров, сказал, что после шести месяцев “уверенного восстановления” в первой половине 2021 года “Потребительское доверие в Великобритании ухудшилось, а все жизненно важные показатели ухудшились”.

Он сказал, что больше всего его беспокоит то, как потребители видят будущую экономику. “На фоне безрадостных внутренних новостей — нехватки топлива и продовольствия, растущей инфляции, сжимающей бюджеты домохозяйств, вероятности повышения процентных ставок, влияющих на стоимость заимствований, и роста ставок по COVID-19 — неудивительно, что потребители испытывают уныние из-за предстоящих холодных зимних месяцев”.

Он отметил, что британские ритейлеры правы в своем беспокойстве в преддверии Рождества, поскольку GfK отмечает дальнейшее снижение желания потребителей совершать крупные покупки. “Финансовые настроения в стране изменились, и потребителям не помешало бы выпить какое-нибудь крепкое тонизирующее средство для поднятия настроения”.

Джейс Тиррелл, главный исполнительный директор New West End Company, представляющей 600 предприятий на Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, сказал, что после сложного года “мы разочарованы тем, что розничные продажи снизились по сравнению с прошлым месяцем, что указывает на то, что до постепенного возвращения к нормальной жизни ритейлерам по всему миру еще далеко. страна.

Мы надеемся, что напряженный предстоящий рождественский период придаст некоторую уверенность предприятиям Вест-Энда, поскольку они постепенно восстанавливают продажи”.

Он призвал правительство оказать дополнительную поддержку в привлечении иностранных туристов обратно в британскую столицу с помощью упрощенного визового процесса и пересмотра “ограничительных” воскресных рабочих часов. “Сейчас самое время предоставить ритейлерам и посетителям больше свободы, поскольку это объявление является очевидным свидетельством того, что мы все еще далеко отстаем от того уровня, на котором должны быть”, — сказал Тиррелл. Компания Springboard, которая от имени ритейлеров по всей Великобритании оценивает количество посетителей, озвучила еще один тревожный сигнал в своем предрождественском прогнозе.

Ранее в этом месяце она прогнозировала, что количество посетителей по всей Великобритании увеличится. Количество мест для розничной торговли в это Рождество будет в среднем на 17% меньше, чем в 2019 году. Ожидается, что количество посетителей на центральных улицах и в торговых центрах будет ниже, но торговые парки продемонстрируют “постоянную устойчивость” в это Рождество, увеличившись на 5,5%. В Springboard также считают, что в течение шестинедельного рождественского периода количество посетителей в крупных городских центрах увеличится, вытеснив небольшие центральные улицы, “поскольку потребители стремятся к рождественским покупкам, которых им не хватало в прошлом году”.

Львиная доля покупок будет совершена перед Рождеством, а распродажи в День подарков потеряют свою привлекательность.

В Springboard заявили, что в течение недели после Рождества посещаемость центральных улиц и торговых центров снизится примерно на 20 процентов, “поскольку распродажи в День Подарков по-прежнему остаются менее привлекательными для потребителей”.