Технологический бум в сфере моды и розничной торговли углубляется

Цифровые тенденции, борющиеся за внимание потребителей, возможно, легко списать на причуды, но гораздо труднее отмахнуться от все более широкого распространения технологий в мире моды и розничной торговли. В том, как компании создают и продают такие продукты, как одежда, происходят фундаментальные изменения, и эта перспектива привлекает инвесторов, которые охотно вкладывают огромные суммы в технологические платформы, находящиеся на пороге этого перехода. В августе компания Browzwear, занимающаяся разработкой программного обеспечения для дизайна одежды, впервые получила институциональное финансирование в размере 35 миллионов долларов от Radian Capital, базирующегося в Нью-Йорке фонда прямых инвестиций.

Технологическая компания, основанная в 1999 году, не является стартапом. Она стала одним из самых известных производителей программного обеспечения для 3D-визуализации в сфере моды, в основном как дизайнерский пакет, который помогает оцифровать типичные ручные процессы в производстве.

Уэстон Гэдди, соучредитель и партнер Radian Capital, в своем заявлении описал Browzwear как ”20-летнюю историю мгновенного успеха”. По его словам, компания “изобрела использование 3D-дизайна для одежды и все чаще внедряет его в качестве основной системы дизайна крупнейшими брендами и производителями в отрасли”. “Компания добилась чего-то невероятного, достигнув этой позиции без привлечения внешнего финансирования и с впечатляющим прибыльным ростом”.

Это, возможно, ничто по сравнению с тем, что делает Browzwear, получивший финансирование.

По словам производителя программного обеспечения, в ближайшие два года он планирует удвоить масштабы своего бизнеса, активно расширять штат сотрудников и осваивать новые территории. Компания хочет выйти за рамки производства и внедрить функции электронной коммерции, ориентированные на потребителя. “Индустрия моды добилась больших успехов в цифровой трансформации, но мы можем сделать гораздо больше”, — сказал Авихай Фелд, соучредитель и исполнительный директор Browzwear. “У нас в Browzwear есть амбициозное видение будущего, в котором системы и инструменты по всей экосистеме будут взаимосвязаны”.

Это предложение может вывести 3D-платформу на лидирующие позиции, поскольку дополненная реальность, игровые аватары, NFT и многое другое запустят гонку за цифровой модой.

На данный момент компания уже рассматривает такие области, как примерки в дополненной реальности, которые стали чрезвычайно популярными для привлечения внимания к красоте в Snapchat, Instagram, Pinterest и YouTube, но являются серьезным вызовом для моды. В Browzwear Фелд считает, что “унификация решений для всей цепочки создания стоимости — это основа, необходимая [швейной] индустрии для того, чтобы превратить цифровые возможности, такие как виртуальные примерки, в реальность”.

Создание онлайн-магазинов для примерки одежды, требующих реалистичной подгонки и визуализации тканей в натуральную величину, — сложная задача.

Крупные технологические компании, такие как Snap Inc., которая занимается созданием реалистичной моды с дополненной реальностью, могут подтвердить это. Но, по мнению многих брендов и технологических платформ, которые в последние годы сотрудничали с WWD, эти усилия того стоят, особенно в том, что касается модной одежды или других предметов, которые необходимо носить, чтобы по-настоящему ощутить.

Возможности могут быть огромными: последние данные из отчета Accenture Business Futures, Signals of Change, свидетельствуют о том, что менее одного процента розничных продавцов используют дополненную и виртуальную реальность для привлечения потребителей. Компания утверждает, что если уровень внедрения увеличится всего до двух процентов, это может увеличить розничные продажи примерно на 66 миллиардов долларов.

Даже если виртуальные примерки модной одежды набирают обороты, они, как правило, начинаются после того, как потребители уже заинтригованы продуктом или брендом. Другое дело — заинтересовать их с самого начала. Это всегда основывалось на тонком и загадочном понимании маркетологами человеческого поведения и мотиваций — тонком искусстве в мире точных цифр. Современные технологии, в частности искусственный интеллект, машинное обучение и другие модели, основанные на данных, позволяют количественно оценить стремление и получить информацию, которая предсказывает, чего хотят покупатели.

Платформы, обещающие воплотить это в жизнь, включают таких гигантов, как Amazon Web Services, Google Cloud и многих других. Но крупные технологические игроки — не единственные, и инвесторы обращают на это внимание. Технологическая компания Bluecore представила свое предложение о том, что искусственный интеллект может предсказать, что покупатели захотят купить в следующий раз, в рамках раунда серии E, который собрал 125 миллионов долларов, в результате чего общий доход компании превысил 225 миллионов долларов при оценке в 1 миллиард долларов. Финтех-компания Georgian, которая удвоила свои предыдущие инвестиции, возглавила августовский раунд финансирования.

FirstMark и Norwest также вернулись, а Silver Lake Waterman осуществила свои первые инвестиции в Bluecore. Привлекательность этого бизнеса, который сотрудничает с такими брендами, как Tommy Hilfiger, Perry Ellis, Teleflora, Staples и Best Buy Canada, заключается в том, что он уже принес миллиарды прибыли сотням розничных продавцов.

Ее решения используются такими компаниями, как Jockey, NOBULL, 4ocean, Lane Bryant и Foot Locker, и это лишь некоторые из них. Компания также сотрудничает с другими крупными технологическими игроками, включая Google. Сегодня компания считает, что работает в условиях редкого перехода. За последние два года розничные продажи выросли с 85% в пользу физических магазинов до 50% между онлайн- и офлайн-каналами, поскольку покупатели все больше ориентируются на удобный и персонализированный подход к работе с клиентами.

Но независимо от того, где происходит окончательная покупка, Bluecore рассматривает цифровые каналы как точку входа для более чем трех четвертей покупателей. По мнению Файеза Мохамуда, генерального директора и основателя Bluecore, эти факторы вызвали своего рода ажиотаж. “Мы живем в эпоху личной коммерции, когда розничные продавцы больше не конкурируют исключительно с другими брендами, они также конкурируют с любыми другими цифровыми сервисами”, — сказал он. “В результате покупатели ожидают от розничных брендов такого же индивидуального подхода, который они получают от таких платформ, как Netflix, Spotify и других исключительных сервисов”.

Мохамуд хочет использовать недавнее финансирование своей компании для развития продуктов электронной коммерции, искусственного интеллекта и аналитики, что позволяет ему конкурировать с такими крупными платформами, как Salesforce, Oracle и Adobe.

Bluecore проводит ключевое различие между своей компанией и технологическими гигантами: компания была “создана для мира онлайн-покупок”, в то время как традиционные конкуренты больше ориентированы на массовый маркетинг для широкой аудитории, а не на розничную торговлю напрямую с потребителями. “Последние восемь лет мы готовились к тому неизбежному моменту, когда все ритейлеры будут стимулировать рост за счет электронной коммерции”, — продолжил Мохамуд. “Наша роль всегда будет заключаться в прогнозировании изменений в отрасли, чтобы мы могли направлять ритейлеров в процессе непрерывных преобразований. ” Прогностические модели, способные предвидеть желания и потребностямы потребителей, несомненно, могут увеличить продажи, но они также влияют на другие аспекты бизнеса, такие как прогнозирование спроса, инвентаризация и складирование. Bluecore и Browzwear — это недавние примеры из серии хорошо финансируемых компаний, стремящихся переписать правила.

Ожидается, что этот импульс не ослабнет в ближайшее время — на самом деле, он готов проникнуть еще глубже в другие сферы розничной торговли, от фасада до задней части дома. Этот эффект позволяет технологиям в краткосрочной перспективе снизить риск сбоев в работе из-за COVID-19, а также повысить эффективность работы, которая, вероятно, сохранится надолго. По данным CB Insights, инвесторы-энтузиасты активно используют платформы, которые стимулируют цифровые покупки, а также оптимизируют работу магазинов, цепочки поставок и новые подходы к повышению лояльности клиентов. В своем отчете о состоянии розничных технологий за 21 квартал компания описала бурный второй квартал, который побил рекорды: рост на 4% по сравнению с предыдущим кварталом привел к увеличению инвестиций на 31,5 миллиарда долларов, что более чем в три раза больше, чем за тот же квартал прошлого года.

Инвестиции в технологии в магазинах в период с апреля по июнь выросли на 46% по сравнению с предыдущим кварталом, составив рекордные 3,3 миллиарда долларов, поскольку ритейлеры приветствовали возвращение покупателей. Однако в первой половине года доминировали технологии электронной коммерции — поскольку поддержка покупателей бренда Amazon выросла до 2,3 миллиардов долларов, платформы, ориентированные на онлайн—покупки, заработали рекордные 16 долларов. 9 миллиардов долларов. ”Продолжающийся рост электронной коммерции приводит к повышению оценки и увеличению числа раундов финансирования», — говорится в отчете. “Пять новых розничных компаний-единорогов с самой высокой стоимостью во втором квартале 2021 года охватывают всю цепочку создания стоимости в электронной коммерции — от отслеживания поведения в Интернете до технологий платежей и доставки.

Между тем, все пять крупнейших мега-раундов (сделок на сумму более 100 миллионов долларов) в этой области достались компаниям электронной коммерции. “

Теперь фирма прогнозирует, что в течение всего 2021 года финансирование принесет более чем в два раза больше ежегодных инвестиций, чем за последние четыре года. Все эти денежные средства, поступающие поставщикам технологий, будут направлены на будущие товары и услуги.

Но они становятся трамплином для новой реальности, которая разворачивается прямо сейчас в режиме реального времени. Проще говоря, электронная коммерция, основанная на технологиях, ускоренная ростом онлайн-покупок, вызванным пандемией, становится все более фундаментальной для всей розничной торговли. Учитывая склонность технологий к быстрому развитию и постоянным инновациям, кажется, что все готово к стремительному скачку, когда перемены станут нормой. Это справедливо для всех категорий, но для моды, чей бизнес и потребительский опыт сложно полностью передать онлайн, изменения могут быть грандиозными.

Другими словами, бренды и наблюдатели за отраслью, которые считают, что развитие розничной торговли до сих пор было безумным, должны собраться с силами. Потому что, по всей вероятности, они еще ничего не видели.