Шок и смятение на CNN из-за того, что Цукер уходит в отставку на фоне скандала

В среду утром на CNN были шокированы и встревожены, когда в почтовые ящики сотрудников попало электронное письмо от президента CNN Джеффа Цукера, в котором сообщалось о его немедленном уходе из компании за того, что он не раскрыл свои отношения с Эллисон Голласт, исполнительным вице-президентом CNN и директором по маркетингу, а также непосредственный отчет.

Шок был вызван не новостями об их отношениях. Это было секретом полишинеля для CNN и, по общему признанию, для сплетничающих нью-йоркских СМИ в течение многих лет. И репортеры нескольких изданий изучали слухи об их отношениях. Скорее всего, раскрытие информации привело к увольнению одного из самых известных руководителей СМИ в отрасли в то время, когда дочерняя компания CNN WarnerMedia находится в процессе приобретения Discovery, Inc за 48 миллиардов долларов.

Эта сделка, которая, как ожидается, будет завершена к середине года и которая была разработана главным исполнительным директором Discovery Дэвидом Заславом и генеральным директором AT&T Джоном Стэнки, должна была стать началом более успешной работы Цукера в объединенных компаниях. Действительно, Цукер (который дружил со Заславом на протяжении десятилетий) был посвящен в суть сделки на стадии ее подготовки, в то время как нынешний генеральный директор WarnerMedia Джейсон Килар, с которым у Цукера были разногласия, — нет.

В среду Килар отправил свою служебную записку, в которой сообщил, что принял отставку Цукера, он также назначил трех руководителей — Майкла Басса (программирование), Эми Энтелис (разработка талантов и контента) и Кена Яутца (HLN, источник новостей) — временным руководством телеканала. Голлуст в своем собственном заявлении в среду дала понять, что останется на CNN. Но источники в CNN, пожелавшие остаться неизвестными, сообщили, что они не ожидают, что она пробудет там долго.

А ряд нелестных разоблачений в CNN может оказать давление на Заславу, чтобы она провела генеральную уборку, говорят наблюдатели. Известность Цукера только выросла в период крайней политической поляризации в годы правления Трампа. Бывший генеральный директор NBC Universal дал “зеленый свет” фильму «Ученик», благодаря чему Дональд из разряда курьезов нью-йоркских СМИ превратился в имя нарицательное. Но на CNN Цукер стал излюбленной мишенью бывшего президента, который демонизировал прессу как “врага народа». ”В то же время недоброжелатели Трампа обвиняли Цукера в том, что он способствовал нормализации риторики Трампа, посвящая многочасовому непрерывному эфирному времени выступлениям Трампа во время президентских кампаний 2016 года.

Цукер и Голлуст были чрезвычайно близки на протяжении многих лет. Голласт признала это в своем собственном заявлении. “Мы с Джеффом были близкими друзьями и профессиональными партнерами более 20 лет”, — написала она. “Недавно наши отношения изменились из-за COVID[-19].

Я сожалею, что мы не раскрыли это в нужное время”.

Цукер привел Голласта на CNN в 2013 году, в начале своего пребывания там. Они были близкими коллегами в NBC Universal. Цукер был уволен из NBC Universal в 2010 году, после того как GE продала сетевую группу Comcast. Голласт также уволился и в 2012 году занял должность пресс-секретаря правительства. Эндрю Куомо, работа, которая требовала ее присутствия в Олбани, штат Нью-Йорк, по крайней мере, периодически. Она пробыла там всего четыре месяца, пока Цукер не нанял ее на CNN. В своем заявлении Цукер сообщил, что его спросили об этих отношениях в ходе внутреннего расследования поведения бывшего ведущего Криса Куомо, который был уволен в декабре после серии разоблачений о его усилиях помочь своему старшему брату Эндрю отразить многочисленные обвинения в сексуальных домогательствах.

Как и Голласт, он сказал, что “в последние годы их отношения развивались”. Журналисты нескольких изданий изучали слухи об этих отношениях. И некоторые открыто ставили под сомнение заявленные сроки. Кит Олберман, бывший ведущий MSNBC, написал в среду в твиттере: “Любой, кто знал о Цукере, знал и об Эллисон Голласт. Я впервые понял это в 2006 или 2007 году”.

Тем временем сотрудники CNN, пострадавшие от двух слияний за три года и отстранения Криса Куомо от должности после нескольких месяцев все более неоправданных разоблачений, а также продолжающейся судебной тяжбы, которую ведут его адвокаты, вновь оказались в неловком положении, освещая нелестные махинации на своем рабочем месте. И это начало сказываться.

Многие ведущие выразили тревогу по поводу того, что Цукер продолжал защищать Куомо после того, как прошлым летом стало известно об усилиях ведущего в защиту своего брата. И действительно, последний фингал CNN только придал смелости критикам телеканала.

Трамп опубликовал заявление, посвященное отставке Цукера: “Джефф Цукер ушел — поздравляю всех!”