Основатели косметических брендов Ориентируются в мире венчурного капитала, где доминируют мужчины

В прошлом месяце Марсия Килгор собрала 100 миллионов долларов для Beauty Pie. Ранее в этом году Эми Эрретт собрала 52 миллиона долларов для Мэдисон Рид. Ньякио Грико собрал 1 миллион долларов в рамках раунда друзей и семьи для «Тринадцати лун», а Бабба Ривера собрал 2 миллиона долларов для стартового финансирования Ceremonia. Эти основательницы входят в группу женщин—предпринимателей в сфере красоты, которые вышли на относительно новую территорию — в мир венчурного капитала, где доминируют мужчины, — чтобы получить деньги для развития своего бизнеса. В целом, венчурные капиталисты по-прежнему не получают достаточного финансирования от женщин, свидетельствуют данные Pitchbook. И только около 4. Согласно отчету Women in VC, 9% венчурных партнеров в США — женщины. По данным Pitchbook, в 2021 году женщины-основатели в США привлекли 6 миллиардов долларов в 575 различных сделках с венчурным капиталом. Это может показаться большой суммой, но эта цифра представляет собой лишь малую долю доступного капитала. В 2020 году женщины—основатели привлекли 4,3 миллиарда долларов в результате 686 сделок — всего 2,9 процента от общего объема привлеченных венчурных инвестиций в том году, что пропорционально меньше, чем женщины привлекли в предыдущем году, когда 4,5 процента венчурных инвестиций, около 6,3 миллиарда долларов, достались женщинам-основателям, согласно Питчбуку. В то время как Килгор, Эрретт и другие добились успеха в привлечении венчурных инвестиций с помощью правильных инвесторов, этот процесс часто сопряжен с дополнительными сложностями для женщин-предпринимателей и иногда может быть окрашен предвзятостью.

Чеки для венчурных инвесторов часто выписывают мужчины, которые плохо знакомы с категорией beauty, а это значит, что основателям часто приходится давать дополнительные разъяснения на встречах с инвесторами. Несколько основателей beauty, у которых были взяты интервью для этой статьи, сказали, что им было трудно привлекать венчурных инвесторов-женщин, и в итоге они обратились к инвесторам-мужчинам.

Эрретт, которая работала с обеих сторон в качестве основателя компании beauty и венчурного инвестора, признала, что мужчинам—венчурным инвесторам часто бывает трудно объяснить, что такое категория красоты. “Мужчине не так просто объяснить, насколько это важно, или понять эмоции, или основные принципы бизнеса, как женщине-инвестору”, — сказала она. Женщины-основательницы индустрии красоты, которые успешно привлекли внимание, дают совет коллегам-предпринимателям: обращайте внимание на тревожные сигналы, которые могут проявляться во многих формах — от оформления документов до межличностных контактов.

По ее словам, во время сбора средств Ривера, влиятельный модельер и предприниматель, занимающийся уходом за волосами Ceremonia, разговорилась с мужчиной, который посоветовал ей не заводить детей в течение первых пяти лет ее бизнеса, не зная, что она находится на ранних сроках беременности. “Вопрос о том, есть ли у вас дети, и стоит ли вам заводить их или нет, по-моему, никогда не стоял на повестке дня, когда речь заходит о роли мужчины-основателя”, — сказал Ривера, у которого сейчас есть маленькая дочь и быстрорастущий бренд. Другая потенциальная инвесторша предложила вести бизнес-операции, чтобы она могла заниматься “интересными вещами

”. “Это было так сексистски.

Я не знаю, что заставляет его думать, что я не считаю бизнес интересным занятием. Я предприниматель. Я деловая женщина. Я люблю бизнес”, — сказал Ривера. У Джулс Миллер, основательницы The Nue Co., был один потенциальный инвестор, который не ходил на встречи и однажды подвел свою команду во время проведения due diligence в лаборатории. “Этот человек не ценил наше время и на самом деле не проявлял к нам никакого уважения”, — сказал Миллер. Тине Хеджес, основательнице Loli Beauty, сказали, что у нее “слишком большой опыт”.

“Такова была их позиция — нужно быть молодым и неопытным, чтобы обладать таким видением и необходимыми средствами для того, чтобы изменить индустрию.

Я на 100 процентов уверен, что здесь также присутствовала гендерная предвзятость. Это был мой возраст и мой пол”, — сказал Хеджес. Диарра Н’Диайе, ветеран глянцевых изданий, видела, как ее бывшие коллеги успешно собирали деньги для своего бизнеса на стадии подготовки к запуску, но в 2018 году ей, Ами Коул, не удалось привлечь капитал для своего собственного бизнеса. “Я не могла отделаться от мысли, что это произошло из-за того, что [потенциальные инвесторы] не были близки к этой категории цветных женщин”, — сказала она. Она привлекла финансирование в размере 1 миллиона долларов от Imaginary Ventures (соучредителем которой является предпринимательница в области моды Натали Массне) и состоятельных частных лиц и запустила бренд в этом году.

Основатели также посоветовали коллегам-предпринимателям убедиться, что они сохраняют контроль, и не позволять инвесторам требовать места в совете директоров и контроля над такими решениями, как прием на работу и разработка продукта. Одиль Ружоль, бывший исполнительный директор L’Oreal, ставшая венчурным инвестором, сказала, что она поддерживает предпринимателей, нацеленных на фонды с опытом инвестирования в сферу красоты, и партнерские отношения с фирмами, которые могут помочь им стать прибыльными.

Она также советует женщинам-основателям не “стесняться” представлять финансовые показатели. “Будьте реалистами, но в то же время демонстрируйте свое видение”, — сказала она. Килгор, которая только что получила то, что она называет “оптимистичной и щедрой оценкой”, благодаря своей серии B стоимостью 100 миллионов долларов, советует основателям сотрудничать — и продолжать сотрудничать — с венчурными инвесторами, которые действительно стоят за ними. “Если у вас есть кто-то, кто является для вас таким замечательным партнером, и он действительно делает все возможное, чтобы вы добились успеха, помогал вам и поддерживал на каждом шагу, вы, конечно, можете обратиться к кому-нибудь другому, но иногда лучшее — враг хорошего”.

Даже за последние несколько лет ситуация с привлечением средств изменилась.

Более десяти лет назад, когда Грико пыталась привлечь капитал для своего предыдущего бизнеса, Nyakio Beauty, она говорила, что найти общий язык с инвесторами было “непросто, даже после того, как у нее была проверенная концепция успешного косметического бренда”.

Она сказала, что сегодня видит прогресс в сборе средств для своей розничной концепции Thirteen Lune, но ориентироваться в сети венчурных капиталистов, которые пообещали выделить средства разным учредителям, все еще может быть сложно. “Это все еще может быть довольно сложной задачей, когда речь заходит о крупных традиционных венчурных компаниях”, — сказал Грико, добавив, что часто возникает “путаница” в отношении того, как распределяются эти средства. “Когда я по-настоящему погружаюсь в работу, чтобы предложить свою идею или попытаться получить доступ к этому капиталу, это все равно довольно сложно”, — сказала она.