Нью-Йоркская инновационная компания по выращиванию мицелия Ecovative Nabs получила финансирование в размере 60 миллионов долларов

Рынок мицелия (грибов) стремительно растет, и Нью-Йорк находится в центре внимания в поисках инноваций, выращиваемых в Америке. Во вторник компания Ecovative, занимающаяся разработкой материалов, объявила о выделении 60 миллионов долларов на финансирование серии D, в результате чего общий объем финансирования достиг 100 миллионов долларов. Среди инвесторов — Viking Global Investors при поддержке Senator Investment Group, AiiM Partners и Trousdale Ventures.

Ecovative, одна из первых компаний, внедривших современные инновации в области выращивания мицелия, опирается на более чем десятилетний опыт сотрудничества с партнерами в Северной Америке, Европе и Азии. Среди ее клиентов — как Dell, так и Ikea, поскольку решения Ecovative для производства мицелия варьируются от упаковки до текстиля, а также индивидуальные решения. “Являясь пионером в разработке одной из ключевых технологий, используемых для производства мицелиевых материалов, мы используем наши оригинальные инновации и повышение производительности, чтобы вывести mycelium на следующий этап развития — доступ к массовому потреблению”, — сказал Эбен Байер, соучредитель и главный исполнительный директор Ecovative.

С 2010 года Ecovative может похвастаться коммерческим размахом, создавая и лицензируя предприятия, в том числе крупные фермы по выращиванию воздушного мицелия по всему миру. MycoFlex — это 100-процентная биологическая альтернатива пенопластам на нефтяной основе от Ecovative.

Его можно использовать для изготовления подкладок для перчаток, ремней для рюкзаков, обуви и многого другого. Согласно исследованиям фирмы, он обладает более высокой термостойкостью, чем пластик, и лучшими изоляционными свойствами. Финансирование будет направлено на строительство мицелиального литейного цеха Ecovative площадью 35 000 квадратных футов, расположенного на севере штата в Грин-Айленде, штат Нью-Йорк, который служит площадкой для исследований и разработок, а также производства. По словам Байера, в регионе работают талантливые специалисты из “различных отраслей промышленности с многолетней историей инженерного мастерства”, в том числе General Electric Research и Regeneron pharmaceuticals. “Хотя наша штаб-квартира находится здесь, в конечном итоге мы будем строить фермы рядом с кожевенными/отделочными/производственными предприятиями по всему миру.

Технология разрабатывается и совершенствуется в Нью-Йорке с целью ее внедрения по всему миру”, — сказал Байер, назвав литейный цех первым в мире “высокопроизводительным исследовательским центром по изучению мицелия”, где используются уникальные для Ecovative технологии. С помощью производственной платформы AirMycelium компания Ecovative оптимизирует такие характеристики, как пористость, текстура, прочность, эластичность и ориентация волокон, обеспечивая производительность в 100 000 фунтов в год.

Капитал также будет направлен на десятикратное увеличение масштабов производства, что крайне необходимо для многих инновационных текстильных изделий на биологической основе. Бренды тоже хотят участвовать. “Спрос на новые биоматериалы в индустрии моды, такие как мицелий, намного превышает текущее предложение”, — говорится в заявлении Катрин Лей, управляющего директора Fashion For Good.

В 2018 году Ecovative стала частью инновационной платформы Fashion For Good, в которую также вошла компания Natural Fiber Welding, Inc., базирующаяся в Иллинойсе, в которую производитель экологически чистой обуви Allbirds недавно инвестировал 2 миллиона долларов в разработку “растительной кожи”.

В области натуральных материалов конкуренция жесткая, и нюансов много. Биотехнологические стартапы, такие как MycoWorks, недавно заключили партнерское соглашение с Hermes, разработав инновационную модель из кожи Рейши, а Mylo от Bolt Threads — популярный материал для Stella McCartney и Adidas.

Как и у конкурентов, мицелиевый материал Ecovative со временем поддается биологическому разложению — его сырье можно компостировать в почве в домашних условиях. Подробнее см.:

MycoWorks планирует увеличить производство кожи Рейши серии В на 45 миллионов долларов

Почему Allbirds инвестирует 2 миллиона долларов в сварку натуральных волокон