Как два Профсоюза, представляющие работников розничной торговли, справляются с пандемией

Когда в марте прошлого года розничные магазины одежды временно закрыли свои двери в связи с введением ограничений, связанных с COVID-19, у продавцов, портных, кладовщиков, кассиров и других сотрудников магазинов возникли серьезные проблемы с существованием.

Работники с трудом справлялись с безработицей, поскольку государственные системы были перегружены заявлениями, и высказывали опасения по поводу потери медицинской помощи во время разворачивающегося кризиса общественного здравоохранения. Когда магазины закрылись, работники розничной торговли, которые были членами Регионального объединенного совета профсоюзов Нью-Йорка и Нью-Джерси, начали звонить в профсоюз, несмотря на то, что он закрыл свой офис на Седьмой авеню напротив кампуса Технологического института моды на Манхэттене. “Нам начали звонить наши члены и задавать вопросы о том, что это значит, но никто толком не знал”, — сказал Фред Каплан, секретарь-казначей Регионального объединенного совета профсоюзов Нью-Джерси. “Все говорили: «О, мы будем закрыты месяц или два, пока это не пройдет», но люди были обеспокоены своей работой, безработицей, медицинским страхованием», — сказал он. “Очевидно, что все заботились о получении зарплаты, но на самом деле они заботились о своей медицинской страховке”.

Но профсоюз Workers United, представляющий интересы сотрудников розничных магазинов одежды, включая Brooks Brothers, Jos A. Bank, Rothmans, Paul Stuart и других, был готов, сказал Каплан. Профсоюз имеет свой собственный фонд медицинского страхования, в котором участвуют большинство работодателей, с которыми он работает, что позволяет профсоюзу использовать этот фонд для увеличения выплат по медицинскому страхованию уволенных работников.

В некоторых случаях профсоюз использовал долгосрочные отношения с работодателями, чтобы разделить ответственность. Например, компания Rothmans, которая в прошлом году уволила около 20 сотрудников, включая продавцов и сотрудников бэк-офиса, тесно сотрудничала с профсоюзом Workers United, чтобы обеспечить медицинское страхование уволенных работников, сказал Кен Гиддон, который является совладельцем компании Rothmans вместе со своим братом Джимом Гиддоном. По словам Кена Гиддона, ритейлер оплатил медицинскую страховку для своих сотрудников примерно на четыре-пять месяцев, в то время как профсоюз застраховал себя еще на несколько месяцев. “Мы переживали очень трудные времена, и профсоюз был рад совместной работе”, — сказал он. “Теоретически, мы на противоположных сторонах, но в данном случае мы все работали вместе, чтобы сделать все возможное для наших людей”, — добавил он. “Это был вдохновляющий опыт во все еще очень трудное время”.

Пандемия COVID-19 и последовавшие за ней меры общественного здравоохранения и экономики особенно сильно ударили по рабочей силе в сфере розничной торговли, услуг и гостиничного бизнеса. В недавнем отчете Бюро статистики труда говорится, что только в феврале магазины одежды и аксессуаров потеряли 20 000 рабочих мест. Кризис также стал испытанием для профсоюзов, представляющих работников розничной торговли, в том числе профсоюза розничной торговли, оптовой торговли и универмагов, а также профсоюза работников швейных компаний и Duane Reade.

Во время пандемии представители профсоюзов выступали за улучшение мер безопасности и медицинского обслуживания уволенных сотрудников, а также сотрудничали с пострадавшими работодателями розничной торговли в продлении сроков действия профсоюзных контрактов или, как правило, играли консультативную роль, помогая руководству понять коллективные интересы своих сотрудников. “Работники наших профсоюзных магазинов высказали свое мнение, когда из-за пандемии их магазины были закрыты, а также при обсуждении вопросов безопасности при их открытии”, — сказал Стюарт Аппельбаум, президент RWDSU, который представляет примерно 100 000 работников пищевой промышленности, сферы доставки и розничной торговли модной одеждой, включая 6300 сотрудников Macy’s и Bloomingdale’s, а также в других магазинах розничной торговли, включая Zara и H&M. RWSDU также представляет работников Amazon в Бессемере, штат Алабама, которые в прошлом месяце проголосовали за вступление в профсоюз. В настоящее время ведется подсчет бюллетеней. “Профсоюз боролся за охрану здоровья, даже когда магазины были закрыты”, — сказал он. “Профсоюз договорился об условиях, которые требовали наличия масок, надлежащих СИЗ, температурных проверок, повторного приема на работу в зависимости от потребностей и сохранения заработной платы и льгот”.

В прошлом году RWDSU провела плановые переговоры с Macy’s о пересмотре условий действующего контракта, но также провела повторные переговоры, чтобы обеспечить более строгие правила безопасности для работников.

Например, профсоюзные соглашения предусматривали, что члены профсоюза не обязаны взаимодействовать с покупателями без масок, что возлагало на работодателей ответственность за соблюдение покупателями требований о ношении масок в магазинах, сказал Аппельбаум. Проблема безопасности на рабочем месте вызывает беспокойство у сотрудников розничной торговли, которые, как правило, выражают обеспокоенность по поводу отсутствия фактического дистанцирования в своих магазинах и на складах, несмотря на официальные протоколы о борьбе с COVID-19 и требования к маскировке покупателей.

Профсоюзам приходилось вмешиваться в ситуации, когда федеральный надзор за безопасностью на рабочем месте был слабым. В Законе о безопасности и гигиене труда, федеральном трудовом законодательстве, регулирующем безопасность на рабочем месте, отсутствуют стандарты, характерные для пандемий, не говоря уже о COVID-19, хотя у работодателей есть некоторые обязательства по отчетности и учету в случаях заболеваний, связанных с работой, и любых связанных с ними госпитализаций или смертей сотрудников.

Во время пандемии государственные агентства OSHA также разработали свои собственные руководящие принципы и рассмотрели жалобы на безопасность работников. “Главным приоритетом Macy’s Inc. по-прежнему остается защита всех коллег и клиентов”, — сказал представитель розничной сети. “Мы следуем рекомендованным CDC ежедневным профилактическим мерам, а также всем местным и государственным распоряжениям и постоянно доводим эти рекомендации и любые текущие обновления до сведения наших команд”.

Еще одним важным аспектом кризиса стало явление постоянной потери рабочих мест, поскольку розничные торговцы сокращали численность персонала в ответ на спад в бизнесе и закрывали магазины в ходе банкротств.

В Jos A. Bank, чья материнская компания Tailored Brands в прошлом году вступила в 11-ю главу, объединенный профсоюз работников в январе 2020 года представлял почти 100 членов, а в январе 2021 года — всего 17. В июле Tailored Brands сообщила, что “организационные изменения” компании приведут к сокращению пятой части ее корпоративных функций ко второму кварталу, и что она планирует закрыть до 500 розничных магазинов “для возможного закрытия, а также для связанных с этим возможностей сокращения и перестройки организации магазинов, инфраструктуры и цепочки поставок для наилучшего обслуживания клиентов». это перспективный магазин и бизнес электронной коммерции”.

По словам Каплана, в Brooks Brothers, которая была выкуплена после банкротства Authentic Brands Group и объединенной компанией Simon Property SPARC Group, Workers United представляет интересы работников всего четырех филиалов, а не примерно дюжины. На момент одобрения сделки по продаже компании в августе покупатели согласились сохранить по меньшей мере 125 магазинов, но потребовалось время, чтобы решить, какие магазины сохранить и какие работники будут наняты в новой компании. “Я думаю, что в более нормальных обстоятельствах, когда покупатель собирался продолжить свою деятельность, некоторые из этих решений были бы приняты гораздо быстрее, если бы не пандемия”, — сказал Ричард Зельцер из Cohen, Weiss and Simon LLP, который представлял объединенный профсоюз работников в деле о банкротстве Brooks Brothers.

Один из сотрудников Brooks Brothers сказал, что рабочие также обратились в профсоюз Workers United за подробной информацией о своей судьбе, поскольку профсоюз играл определенную роль в комитете кредиторов во время банкротства компании. “Дело не в выигрыше, а в проделанной работе”, — сказал сотрудник отдела продаж в Нью-Йорке, который долгое время работал как в старом магазине Brooks Brothers, так и в его нынешнем обновлении. Сотрудник отказался назвать свое имя, чтобы говорить свободно. “Профсоюзы всегда борются, и поскольку они борются и представляют интересы своих работников, со временем, с учетом общественного мнения и политических изменений, это имеет значение”, — сказал сотрудник.