ЭКСКЛЮЗИВ: Владелец Earth Shoes продает контрольный пакет акций Windsong, Hilco

Поезд ностальгии продолжает свой путь. Контрольный пакет акций компании Earth Origins, которая владеет торговой маркой Earth Shoes, являющейся основным продуктом 70-х годов, был приобретен Windsong Global LLC и Hilco Brands. Условия сделки не разглашаются. Компания Earth, имеющая более чем 50-летнюю историю производства комфортной обуви, является последней инвестицией в текущую платформу Windsong. В октябре 2020 года бренд приобрел марку Swims, а также владеет Daytona Apparel Group, брендом носков, нижнего белья и одежды для отдыха, Lilah B, косметическим брендом, детский бренд Robeez и другие бренды в сфере здравоохранения и хорошего самочувствия.

Ходят слухи, что он также является «коньком-выручалочкой» для обувного бренда Aquatalia, принадлежащего испытывающей трудности группе Global Brands Group. Инвестиции Windsong в Earth Origins знаменуют собой завершение долгой истории семейного владения компанией.

Бизнес начался, когда Мишель Мейнард эмигрировал из Франции в США в 1965 году и начал продавать оборудование обувным фабрикам в Новой Англии. Пять лет спустя он основал компанию Michel Meynard, производителя обуви под собственной торговой маркой, которая была переименована в Meynard Designs.

В 2002 году компания приобрела торговую марку Earth footwear и переименовала компанию в Earth Brands. Сын Мейнарда, Филипп, возглавлял Earth Origins после смерти своего отца в 2013 году. Марк Парсли, ветеран обувной индустрии, который недавно был назначен главным исполнительным директором Earth, сказал, что семья Мейнард стремилась выйти из состава бренда и провела тщательный поиск подходящего партнера для продолжения бизнеса и содействия дальнейшему росту. “Мы общались со многими частными инвесторами и командой Windsong, и их понимание нашего бизнеса отличало их от всех остальных”, — сказал Парсли. “Мы знали, что это идеально нам подходит, и что мы нашли партнера, который разделяет наше видение бренда”.

По словам Уильяма Свидлера, председателя правления и генерального директора Windsong Global, “Earth зарекомендовала себя как ведущий и пользующийся доверием бренд в секторе комфортной обуви, и я считаю, что существуют значительные возможности для расширения ассортимента за счет новых классификаций и категорий. Я польщен тем, что семья Мейнард присоединилась к портфолио Windsong, и я рад развивать их платформу”.

Петрушка сказал, что еще до закрытия сделки на этой неделе в Earth планировалось несколько перезапусков в течение нескольких сезонов.

Это включает в себя оригинальную обувь Earth, которая все еще предлагается и будет продаваться под названием Kalso by Earth, начиная с весны. Обувь, которая прославилась своим “отрицательным каблуком”, или подошвой, которая была тоньше в пятке, чем в передней части стопы, была изобретена в конце 1950-х годов датским инструктором по йоге Анной Калсо.

Обувь была представлена в США. В 1970 году, прямо перед первым Днем Земли, они были быстро подхвачены контркультурой, прежде чем распространиться в массовом сознании. Популярность обуви ошеломила ее производителя, и в 1977 году компания закрылась, и до тех пор, пока ее не купил Мейнард, она оставалась бездействующей.

Петрушка сказал, что его план состоит в том, чтобы возобновить оптовую продажу и продажу через Интернет под маркой Kalso высококлассной обуви, которая производится в Португалии и продается в розницу по цене от 180 до 200 долларов. “Мы считаем, что у нас определенно есть возможность”, — сказал он. Основная линия женской обуви компании Earth Origins продается в основном в QVC по более умеренной цене — от 70 до 80 долларов.

Осенью этого года мужская обувь также будет продаваться под маркой Earth Origins, сообщил Петрушка. По его словам, миссия компании в производстве обуви — предлагать “комфорт, посадку по фигуре и ценность”. В базе данных электронной почты компании более 400 000 клиентов, а годовой объем продаж, как полагают, составляет около 120 миллионов долларов. Кроме того, он сообщил, что в следующем году бренд выпустит Earth Elements с коллекцией Dillard’s, ориентированной на молодость и экологичность.

А к весне 2022 года компания возобновит выпуск Earth — 100-процентно экологичной коллекции обуви, которая в конечном итоге может быть расширена на одежду, аксессуары и другие категории. По словам Петрушки, поскольку экологичность так важна для молодых покупателей, мы планируем “переориентировать бизнес Earth на бренд, ориентированный на стиль жизни».

Его девизом будет ”Строим Землю лучше». По словам Петрушки, бизнес Earth Origins в последнее время развивается очень хорошо, поскольку пандемия побудила покупателей искать удобную обувь. “Женщины были дома в тапочках и теннисных туфлях, — говорит Парсли, — и теперь, когда они возвращаются на работу, они не хотят жертвовать комфортом и подтянутостью”.

Компания Dechert LLP выступала в качестве юридического консультанта Windsong наряду с компанией Hilco Global, которая также была инвестором в сделке и выполняла функции старших консультантов.