Эйлин Гу выигрывает олимпийские медали и заключает сделки, несмотря на разногласия

Китайская лыжница американского происхождения Эйлин Гу (Eileen Gu), завоевавшая медали во фрискиинге и обладающая духом «я могу все», стала главной фигурой в освещении Олимпийских игр в Пекине в Средствах массовой информации. Но это всеобщее восхищение также вызвало волну споров. Вопросы о гражданстве Гу, ее решении выступать за Китай и молчание о нарушениях прав человека в Китае подогрели интерес к спортсменке высокого полета. Родившаяся и выросшая в Калифорнии Гу, чья мать китаянка, а отец американец, объявила, что будет выступать за Китай на зимних играх 2019 года. Это решение и ее последующее выступление принесли ей славу и многомиллионные рекламные контракты. По данным информационного агентства Tianxiashangwang, с января 2021 года более 20 спонсоров помогли ей заработать более 42 миллионов долларов. Завоевав золотую медаль в биг-эйре и серебряную в слоупстайле, 18-летний спортсмен стремится завоевать третью медаль в хафпайпе.

Выиграет он или проиграет, но крупные бренды будут связаны с Gu, чья всемирная популярность затмевает влиятельные рынки Америки и Китая. Но несколько ее спонсоров отказались комментировать споры, возникшие вокруг нее на зимних играх. В четверг, после выхода в финал соревнований по хафпайпу, Гу сказала ЖУРНАЛИСТАМ: “Люди иногда не знают, что делать с другими людьми, когда они не вписываются в рамки. Они спрашивают: «Она китаянка? Она американка? Она модель? Она студентка? Почему она пытается изменить мир, когда ей всего 18?”

Гу, которая, как сообщается, стала гражданкой Китая в 15 лет, неоднократно заявляла, что ее цель — вдохновлять детей и женщин заниматься зимними видами спорта.

В четверг она заявила ЖУРНАЛИСТАМ: “Я не пытаюсь решать политические проблемы прямо сейчас. И я осознаю, что не в состоянии сделать все, что хочу, в данный момент”.

Руководители Oakley, Tiffany &Co. И Louis Vuitton отказались от комментариев, когда их попросили прокомментировать решение Гу выступать за Китай, вопрос о гражданстве Гу и ее нежелании отвечать на обвинения в нарушении прав человека в Китае. Они также не прокомментировали, как олимпийский успех Gu мог повлиять на посещаемость сайтов и продажи в их соответствующих компаниях.

Учитывая дипломатический бойкот со стороны США и их отношение к китайской программе массового содержания под стражей и перевоспитания мусульман-уйгуров, направленной на геноцид, сторонники Гу находятся в опасном положении. Кроме того, многие бренды полагаются на фабрики в Китае, производящие потребительские товары стоимостью в сотни миллиардов долларов.

Отвечая на вопрос о очевидной молчаливой стратегии спонсоров Gu, Ричард Шихан, почетный профессор финансов Университета Нотр-Дам, отметил негативную реакцию и потенциальный бойкот, с которыми столкнулась Национальная баскетбольная ассоциация после того, как генеральный менеджер «Хьюстон Рокетс» Дэрил Мори написал в твиттере в поддержку демократических протестов в Гонконге в 2019 году. Ссылаясь на очевидный молчаливый подход спонсоров Gu, Шихан сказал: “Самое безопасное, что может сделать любой из спонсоров, — это вообще ничего не делать.

Это показывает, что, когда дело доходит до прибыли или геноцида уйгуров, они предпочитают действовать тихо. Если они скажут что-то одобрительное, они многое потеряют в Китае и ничего не выиграют в США. Если они ничего не скажут, они немного потеряют в США, но, возможно, многое выиграют в Китае”.

Он добавил: “Просто взглянув на соотношение риска и вознаграждения, я был бы очень удивлен, если бы вы услышали хоть слово от кого-нибудь из ее спонсоров.

Это не самая разумная стратегия. Я думаю, это достойно порицания, но я не являюсь их аудиторией”.

Руководители некоторых других компаний, которые поддерживает Gu, — Victoria’s Secret, Estee Lauder, Red Bull, Beats by Dre, Kohler, Faction Skis и Anta — не ответили на многочисленные запросы СМИ. Пресс-секретарь Фонда женского спорта также отказалась от комментариев.

Компания Cadillac, которая в сентябре прошлого года назначила Гу послом бренда в Китае, стала единственным исключением. Стефан Кросс, старший менеджер по продуктам и бренд-коммуникациям, представитель компании, сказал в своем заявлении: “Cadillac поддерживает большие мечты и смелые амбиции и поздравляет Эйлин с ее выдающимися достижениями.

Мы очень гордимся тем, что Эйлин завоевала золотую медаль в женской лыжной гонке на биг-эйре”.

Что касается того, как олимпийский успех Гу, возможно, повлиял на посещаемость сайта и продажи Cadillac, Кросс отметил, что “еще слишком рано пытаться связать это достижение с какими-либо недавними изменениями в бизнесе Cadillac”.

За более чем 10-летнюю карьеру во фрискайинге эта любящая адреналин профессионалка в совершенстве овладела 22-футовыми хафпайпами и выполнила 1440 оборотов на двойной пробке. По общему признанию, Гу, “влюбленная в страх”, пренебрегла советом своей матери во время своего последнего биг—эйра и впервые на соревнованиях сделала 1620 оборотов — четыре с половиной оборота.

Гу рассказала о своей любви к страху в эссе для New York Times от 6 февраля, объяснив, что страх проявляется в волнении, неуверенности и давлении. И на карту поставлено нечто большее, чем просто победы в чемпионатах и довольство существующих спонсоров.

Говоря о факторе давления, Гу написал: “Ожидания семьи и друзей, стремление к соревнованиям или даже спонсорские возможности могут создать основу для работы в условиях высокого давления”.

Тем не менее, Гу, похоже, быстро разбирается в брендинге: у нее хватило ума снять перчатки Anta на стенде с медалями, чтобы продемонстрировать браслет от Тиффани и четыре кольца, и она всегда держит свои лыжи Faction в поле зрения камеры, ожидая результатов после заездов. NBC, конечно же, также полностью согласна с мегаваттным статусом Gu.

Вечно улыбающийся калифорниец был одним из немногих американских олимпийцев, на которых телеканал делал ставку в основном в своих репортажах, и, в отличие от других фаворитов, таких как сноубордист Шон Уайт и горнолыжница Микаэла Шиффрин, Гу проявил себя атлетически.

Несмотря на рекордно низкие рейтинги телезрителей на канале NBC, NBC Sports пытается поддержать интерес такими онлайн-постами, как “Смотрите: Эйлин Гу проходит квалификацию в финал, ест сэндвич в ожидании результатов”.

Джон Дэвис, автор книги “Эффект Олимпийских игр: как спортивный маркетинг создает сильные бренды”, отметил, что спортсмены, выступающие за разные страны, помимо тех, где они живут, родились или имеют гражданство, выступают регулярно. “То, что делает ее сегодня достойной освещения в прессе, в большей степени связано с геополитическим ландшафтом”, — сказал он, добавив, что быть одной из лучших олимпийских спортсменок мира в возрасте 18 лет — это и другие факторы.

Дэвис сказал, что он “верит Гу на слово в том, что она решила выступать за Китай, чтобы вдохновить миллионы людей в Китае, особенно молодых девушек, на занятия спортом и сосредоточиться на деле обеспечения гендерного равенства для спортсменов. Это важные вопросы сами по себе, но они не обязывают ее высказывать свое мнение и по другим геополитическим вопросам в той мере, в какой этого хотят средства массовой информации и общественное мнение”.

Дэвис, председатель Brand New View, предположил, что спонсоры замалчивают споры вокруг нее, чтобы привлечь внимание к “ее спортивным достижениям и ее оптимистичной, [и] даже вдохновляющей личности”.

”Мы возлагаем большие надежды на лучших спортсменов, которые должны быть образцами для подражания, вершителями общественного мнения и политически подкованными (при условии, что они согласны с нашей точкой зрения).

Это не оправдывает нарушения прав человека в Китае, поскольку они, безусловно, вызывают глубокую обеспокоенность”, — сказал он. “Я просто хочу сказать, что Эйлин в первую очередь спортсменка, и очень хорошая, которая заручилась поддержкой многих любителей спорта и привлекла спонсоров.

Она является послом спорта, а не политики. Это может измениться в ближайшие годы, если ее международная репутация будет расти, но на данный момент она, похоже, просто сосредоточена на создании положительного общественного имиджа, не затрагивая проблемы третьих стран”.

По словам Майкла Нарейна, доцента кафедры спортивного менеджмента Университета Брока, у Gu накопился цифровой охват, который оценивается в сотни миллионов просмотров. “У Эйлин очень длинная взлетно-посадочная полоса. Как и Хлоя Ким, в свои 18 лет она стала золотой олимпийской медалисткой, что открывает двери для множества рекламных сделок и громких мероприятий в обозримом будущем.

Также помогает то, что следующие зимние Олимпийские игры пройдут в одной из мировых столиц моды, Милане, что [могло бы] расширить ее не связанные с спортом возможности в сфере модельного бизнеса”, — сказал он. Всеобщее увлечение Гу вовсе не удивляет Нарайна, который сказал, что спортсмены, представляющие разные национальности и/или культуры, преодолевают однообразие, заключающееся в том, чтобы просто болеть за фаворитов на родине.

Таким образом, они привлекают множество зрителей, — сказал он. Отметив, как другие спортсменки, такие как Евгения Бушар и Анна Курникова, оказались в центре внимания, не достигнув вершин своих спортивных достижений, Нарайн сказала, что Гу доказала, что может делать и то, и другое, что представляет собой “выгодное предложение для спонсоров, учитывая ее глобальный охват”.