Алекс Ассулин о бизнесе модных книг в эпоху цифровых технологий

29-летний Алекс Ассулин вырос на глазах у процветающих родителей и Мартины, которые превратили свое издательство в золотой стандарт для роскошных книг о моде и образе жизни, рассказывающих об истории всего — от дома Шанель до Coca-Cola и отеля Carlyle.

Он также вырос, играя в видеоигры — больше, чем, вероятно, хотелось бы его родителям, признает он. Что ж, теперь время, проведенное за экраном, может окупиться. На своей новой должности руководителя отдела операций, бренда и стратегии Assouline нового поколения отвечает за то, чтобы вывести свой семейный бизнес в эпоху цифровых технологий и привлечь новое поколение клиентов. За первые шесть лет работы в бренде, который был основан в 1994 году и появился в Нью-Йорке в 1999 году, он уже успел оставить заметный след в бизнесе, представив услугу по оформлению частных библиотек.

Также планируется сотрудничество в области дизайна новых продуктов, и, возможно, NFT, сказал он, обсуждая свои планы в интервью Zoom из Парижа. Но никаких цифровых версий книг, потому что Assouline считает свои прекрасно иллюстрированные тома предметами роскоши, такими же ценными, как кофейные столики, на которых они стоят.

Помимо оптовых продаж в бутиках и интернет-магазинах, Assouline владеет 12 магазинами, в том числе Assouline maison и Swans Bar в Лондоне, книжным магазином в отеле Plaza в Нью-Йорке, а также десятками фирменных уголков в культурных центрах по всему миру, от Общества искусств Святого Иосифа в Сан-Франциско до Универмаг El Palacio de Hierro в Мехико. Самым последним из них стало открытие нового бутика La Samaritaine в Париже, который расположен в центре первого этажа, в окружении бутиков Dior, Louis Vuitton, Saint Laurent и Gucci. “Это хорошая компания”, — сказал он.

Assouline выпускает более 100 изданий в год от авторов-инсайдеров на темы путешествий (“Gstaad Glam” был написан ресторатором Джеффри Муром, сыном актера Роджера Мура), городов и стран (“Dubai Wonder” выходит 9 февраля), искусства, дизайна и фотографии (“Стиль ар-деко”). является новым), “невозможные” коллекции яхт, часов и многого другого. Это также инструмент, с помощью которого бренды элитной моды и ювелирных изделий прославляют и увековечивают свое наследие, даже если они стремятся покорить метавселенную.

Грядет февраль. 1, “Louis Vuitton Manufactures” предлагает взглянуть на дом роскоши под другим углом, привлекая внимание к его мастерам. 14 февраля “Dior by John Galliano” представил хронику коллекций дизайнера в 90—х и начале 2000—х годов, в которой, что примечательно — и это невероятно — не упоминается о его увольнении и грехопадении после расово-нечувствительных и антисемитских высказываний. В этом нет ничего удивительного, учитывая, что LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton, которой принадлежат Dior, Vuitton, Givenchy и La Samaritaine, является миноритарным инвестором Assouline, который часто сотрудничает с брендами в сфере рекламы. (“Dior от Джона Гальяно” — это последняя книга из серии, которую Dior и Assouline выпускают о кутюрье в доме моды, и 14-я книга, которую издательство выпустило совместно с домом моды.)

“Мы регулярно работаем с брендами, которые понимают, какое влияние [книга] может оказать на их клиентов в качестве подарка или чего-то, что может стать частью их собственного бренда”, — сказал Ассулин. “Мы очень рады этой книге, потому что работали над ней три с половиной года вместе с Эндрю Болтоном и Dior”, — сказал он, отметив, что первый тираж будет ограничен 5000 экземпляров.

По его словам, особенно успешными для Assouline стали книги о стиле с необычным подходом, в качестве примера он назвал книгу 2014 года “Валентино: за столом императора” с предисловием покойного Андре Леона Талли. “Валентино, который является иконой моды, привнес этот аспект в столовое искусство, кулинарию и стиль жизни”, — сказал он и добавил: “В ближайшие несколько месяцев мы будем работать над несколькими подобными проектами”.

Акцент всегда делается на стильных обложках и ярких фотографиях, и, по его словам, “в 95 процентах случаев это действительно объект”. То есть книгу можно даже не читать. “Это то, что компания Proper поняла несколько лет назад: тратить свое время и вкладывать все свои усилия в упаковку, создавая эти красивые обложки ярких цветов…Вот почему мы запустили серию ”Путешествия», потому что это не то, что вы видите у других групп, и мы хотим, чтобы они были представлены в виде коллекций для полок или журнальных столиков».

Если отбросить кабинетный эскапизм, то, когда дело доходит до привлечения молодых клиентов, у него есть для этого все возможности.

Исследование, проведенное журналом Library Journal в 2020 году, показало, что поколение Z уделяет чтению меньше времени, чем предыдущие поколения: 28% сказали, что они редко читают для удовольствия, по сравнению с 6% представителей поколения X. “Люди моего возраста по-настоящему ценят книги и тактильные ощущения”, — сказал Ассулин, выступая как представитель поколения миллениалов. “Но поколение Z отличается от них»…Являются ли они нашими клиентами? Еще нет. Важно понимать, как обращаться к этой новой аудитории.

Чтобы они поняли все эти отсылки, важно передать их через книги и другие средства массовой информации, над которыми я работаю и которые развиваю”.

По его словам, сейчас самое главное — добавить цифровой компонент к физическому, возможно, с помощью NFTs, “чтобы воплотить весь этот аспект рассказывания историй и принадлежности к нашему бренду, а не просто транзакционный аспект”, — сказал он. Они могли бы стать естественным дополнением к таким дорогим томам, как “Версаль: от Людовика XIV до Джеффа Кунса” стоимостью 4900 долларов.

Однажды в метавселенной также может появиться витрина магазина Assouline. “Поскольку в детстве я играл в видеоигры, метавселенная стала для меня более понятной”, — говорит Ассулин, который проводит время между Нью-Йорком и Парижем, имея личную коллекцию из 1000 книг. — Через три года каждому бренду потребуется цифровой компонент в метавселенной, чтобы иметь возможность обращаться к другой аудитории и представлять свой бренд так, как они хотят”.

Дизайн библиотек IRL — это еще один аспект бизнеса, который он хочет расширить — для частных и коммерческих клиентов. “Я набираю команду”, — сказал он. “Помимо того, что мы просто занимаемся хранением книг, мы хотим быть дизайнерами интерьеров, чтобы создать ковер, диван и журнальный столик.

Это то, что меня действительно вдохновляет. Я начал работать над партнерством с брендами”, — сказал он, упомянув в качестве возможностей идеальное кресло для чтения и стремянку, а также винтажные предметы и, возможно, больше одежды. (В 2021 году Assouline и Zara совместно выпустили капсульную коллекцию летней мужской одежды, вдохновленную названиями туристических брендов “Capri Dolce Vita”, “St.

Тропе Солей” и “Слава Прованса”.)

“Каждый день в компании и на своей работе я узнаю что-то новое”, — сказал он. “В один и тот же день я могу работать со страной, брендом класса люкс, рестораном и осваивать новое направление. Это вдохновляет меня”.