Скончалась ‘Королева кружев’ и инициатор особых событий Урсула Рикенбахер

Урсула Рикенбахер, которая стала звездой категории «Особые случаи» со своим лейблом Ursula of Switzerland, скончалась в среду в своем доме в Трое, штат Нью-Йорк. Рикенбахер, которой, как считалось, было за 80, умерла естественной смертью, по словам ее давней коллеги Бет Исли, которая занимала должность вице-президента по мерчандайзингу Ursula. в Швейцарии в течение многих лет. Предприимчивая дизайнер, получившая прозвище “королева кружев”, была также известна своими платьями “для матери невесты” — прозвища, которого она избегала, — и другими нарядами для светских мероприятий.

В 1962 году уроженец Швейцарии Рикенбахер в одиночку отправился в США. С., будучи подростком, намеревалась открыть собственное дело. Сначала она специализировалась на вязании шляп крючком, изготавливала образцы и занималась отделкой в Нью-Йорке. Рикенбахер получила образование в Европе на модельера. Силуэты были самые разные — от шлемов с ремешками на подбородке до беретов. ”Она родилась в Швейцарии и всегда слышала, что Соединенные Штаты — это страна надежд и возможностей. Будучи очень сильной женщиной, она чувствовала, что никогда не сможет добиться этого в Швейцарии. Именно это привело ее в США”, — сказал Исли. В 1969 году она официально зарегистрировала компанию Ursula of Switzerland. Ее успех произошел после того, как Рикенбахер продемонстрировала свои вязаные шапочки-бини покупателю Henri Bendel на одном из еженедельных открытых конкурсов для дизайнеров. Но ее проекты не сразу были приняты розничным продавцом. И только после того, как Ив Сен-Лоран показал похожие шапочки-бини с маленькими помпонами на макушке в одной из своих коллекций, покупатель вспомнил “маленькую швейцарскую девочку, которая делала их в Нью-Йорке”, и сделал первый заказ на вязаные шапочки-черепа. “Одним из главных достоинств Урсулы было то, что она всегда опережала свое время и была дальновидной.

Она всегда шила шляпы и одежду и продавала их, чтобы заработать денег на следующий шаг”, — сказала Исли. Дизайнер носила фамилию Гарро, которую она носила в браке с актером Ричардом Гарро, с которым познакомилась в Нью—Йорке, пока они с мужем не развелись в 1989 году.

Затем она вернула себе девичью фамилию Рикенбахер. В интервью WWD в 1966 году она рассказала о том, что побудило ее заняться модельным бизнесом. “Я была потрясена тем, что американские женщины надевают на голову. Мне нужна была шапка на зиму, но я не смогла ее найти, поэтому сшила сама.”

Начав свою карьеру в качестве модистки, Рикенбахер в конце 1960-х — начале 1970-х годов занялась производством одежды, создавая комбинезоны, брюки, майки на бретелях, трикотажные изделия и другие сексуальные модели под брендом Garreau. Как только в середине 70-х наступила эпоха диско, дизайнер добавила в моду дневные платья, особенно в мягких стилях, ориентированных на танцы. “В конце 70-х, будучи родом из Швейцарии, она сказала: «Давайте добавим немного швейцарского кружева на наши танцевальные платья. ’И появился особый случай.

На самом деле этого не существовало как категории. На самом деле никто этим не занимался”, — утверждал Изли. Нежные романтические платья Ursula из Швейцарии превратились в еще более кружевные фасоны. За это Рикенбахер получила прозвище “королева кружев” и репутацию основательницы категории «платья для особых случаев». По словам Изли, в 70—е годы этого элемента бизнеса не существовало, а мягкие романтичные платья были редкостью в современной Америке. В 1970-х, когда руководители индустрии стали называть ее проекты “для матери невесты”, что в то время было новым термином, Рикенбахер была не в восторге.

Исли сказала: “Она даже не хотела, чтобы ее называли матерью невесты. Она спросила: ‘Что это?’Но она создала категорию, не подозревая, что делает это, когда использовала швейцарское кружево на своих первых платьях и выпустила их на рынок. Таким образом, она стала «Королевой кружев». ’Эта категория превратилась в мать невесты

”. “Для молодой женщины это было что-то, что заставляло ее казаться старой”, — объяснила Изли. “Она всегда спрашивала: ”А нельзя ли назвать это как-нибудь по-другому?»

По словам Изли, на протяжении всей своей карьеры Рикенбахер руководствовалась “страстью и любовью к Соединенным Штатам, моде и дизайну”. “Она была полностью поглощена этим, всегда. Это был ее ребенок.

Мы говорили о том, что у нас не будет детей, потому что Урсула из Швейцарии была ее ребенком”.

Получив американское гражданство в 1984 году, Рикенбахер поклялась производить всю свою продукцию в США — в штате Нью-Йорк. Она выполняла это обещание до тех пор, пока компания не закрылась. Тихая, организованная, никогда не выставлявшая себя напоказ и всегда элегантная, Рикенбахер отличалась тем, что передавала свои идеи более сдержанно, чем многие руководители brasher в швейном секторе того времени. “Но не позволяйте этому спокойствию заставить вас думать, что она не думала или не делала [что-то], или не собиралась доводить дело до конца. Люди были удивлены, что она приложила все усилия и добилась своего”, — сказал Изли, добавив, что бизнес Урсулы из Швейцарии “исчисляется многими миллионами”, отказавшись от более подробных сведений.

Любовь Рикенбахер к белому цвету была очевидна во всей штаб—квартире компании, которая была оформлена в белых тонах от потолка до пола — мебель, шкафы для хранения документов, стены, системы воздуховодов, столы и многое другое. “Она считала, что все должно быть простым, свежим и современным. Белый был ее любимым цветом”, — сказал Исли.

Несмотря на то, что ее трудовая этика была непоколебима, Рикенбахер придерживалась упорного образа жизни. Известная своими развлечениями и раздачей подарков, Рикенбахер устраивала для друзей и сотрудников роскошные вечеринки, предлагая не только развлечения и еду, но и проживание.

Она арендовала просторный отель Sagamore для проведения вечеринок и оплачивала ночлег гостей. По словам Исли, на ипподроме в Саратоге Рикенбахер устраивал вечеринки под большими тентами, никогда не жалея средств на развлечения или заботу о клиентах, продавцах или сотрудниках. “Она считала, что ее сотрудники — это ее главное достояние, и относилась к нам так чудесно, что многие из нас оставались с ней на долгие годы.

Она была верна нам, а мы отвечали ей тем же”.

Частично подавленная последствиями пандемии, дизайнер объявила в августе 2020 года, что планирует закрыть свой бизнес, и через два месяца компания окончательно закрылась. На тот момент штат сотрудников составлял около 20 человек.

Однако в 1980-х и начале 90-х годов бренд Ursula из Швейцарии был лидером в сфере организации торжественных мероприятий. Хотя у основательницы всегда было производство в Нью—Йорке и демонстрационный зал в Швейном районе — сначала на Бродвее, 1400, а позже на Седьмой авеню, 530, — в конце 70-х Рикенбахер перенесла штаб-квартиру своей компании в Уотерфорд, штат Нью-Йорк.

Там компания занимала пять этажей здания площадью около 20 000 квадратных футов на каждом этаже. В 1993 году Урсула из Швейцарии добавила в моду вечернюю одежду и наняла около 100 человек на фабрику в Уотерфорде, где занимались производством образцов, пошивом моделей и административными функциями.

Компания также использовала сторонних подрядчиков в крупных городах. Отвечая на вопрос о потребностях поколения в выпуске вечерней одежды, Рикенбахер сказал: “От mother of the bride мне нужно было лишь немного доработать дизайн”.

Незадолго до террористических атак 11 сентября компания Ursula из Швейцарии решила переключиться с дистрибуции в универмагах на торговлю для родителей, поэтому компания закрыла свой демонстрационный зал на Седьмой авеню и управляла всеми операциями из своей штаб-квартиры на севере штата.

Признавая растущее влияние крупных игроков, таких как Federated, Рикенбахер посчитал, что сотни независимых магазинов будут более лояльны к бренду и будут вовремя оплачивать свои счета. “Объем продаж значительно сократился. Но она стала приносить больше прибыли, потому что в конце года ей не нужно было выплачивать скидки универмагам”, — сказал Исли.

Торжественная церемония может состояться позже, когда ослабнут ограничения на поездки, связанные с пандемией, и родственники Рикенбахер в Европе смогут присутствовать на ней. Непосредственно пострадавших нет.